1906年，慈禧太后虽已71岁高龄，但她耳不聋，眼不花，腰板硬朗。她除了牢牢地掌握着大清国的军政大权，对花鸟虫鱼、吹拉弹唱、诗词歌赋等都样样在行。近日听说青岛的日耳曼盎格鲁啤酒公司出产的啤酒在德国的万国博览会获金奖，她高兴得满脸是花，一定要亲口尝尝大清国造的洋酒咋就比洋人造得还强。
“小李子．”
“嗻！”
“听说青岛出产的啤酒在德国的万国博览会上得了金奖，你赶紧去拿几瓶我尝尝。”
“回老佛爷，青岛进贡的20箱啤酒各边的主子们都尝了。上次万岁爷御饮后，剩下的一杯我没舍得倒掉，第二天我尝了尝，呸！啥啤酒啊？也不辣，也不甜，酸溜溜，苦叽叽，怪不得有人说它马尿味，有啥喝头！”
“混帐，掌嘴！”
李莲英见老佛爷动怒，赶紧跪下，挽起右手的袖子，伸出三个指尖在腮帮子上比划起来。“奴才该死，奴才该死！……”
老佛爷见李莲英装腔作势的样子，笑着抿着嘴说：“不用打了，你给我好好听着，不懂的事别出去胡说八道给我丢脸。”
“嗻！”
李莲英接过小太监端上的啤酒，恭恭敬敬地给老佛爷捧上来。
老佛爷接过啤酒闻了闻，喝了一口对李莲英说：“啤酒是西洋人传过来的．英国人叫它‘beer’，东洋人叫它‘大麦酒’。啤酒这个‘啤’字，是乾隆爷编《四库全书》时根据译音造的字。啤酒是用大麦汁酿造的，极像咱们的米酒、黄酒，常喝它有强身健脾之功效，比喝白酒好得多。西洋人拿它当饮料，称赞它是‘液体面包’。以前，洋人进贡的啤酒都是从欧罗巴洲用船运过来的，到了宫里已经不新鲜。我尝过几回洋啤酒，到底不如咱青岛的啤酒清新爽口。”
说着，老佛爷义喝了一口说：“洋人在青岛建的这个啤酒厂，到底是在咱大清的地盘上，青岛产的啤酒能在德国的万国博览会上得金奖牌，也是咱大清的光荣。”
她指着杯里那洁白细腻的泡沫对李莲英说：“啤酒是越新鲜越好喝，你过来好好尝尝，别光听别人瞎说。”
“奴才谢老佛爷赏赐！”李莲英接过小太监端过来的一杯啤酒，顺势直起腰，靠在老佛爷身边。
不知是天热还是叫老佛爷给训斥的，刚才出了一身大汗顿觉口干舌燥，见手里这杯泡沫洁白细腻、酒液清澈透明的啤酒，他的两个小三角眼忽的一下亮了起来。他轻轻地放在嘴边闻了闻，呵！一般沁人的清香直人心肺。他满满地喝上一大杯，用舌头在嘴里一搅，顿觉满口麻辣清香，没待再品什么滋味，就一咕咚一口咽下去。
“好，好酒！经老佛爷指点，奴才真的尝出滋味来啦！”李莲英说着，把这杯啤酒一饮而尽。李莲英觉着这啤酒没有一点辣味，实在不能叫“酒”，难怪洋人叫它“饮料”，想到这里，他又连喝了三杯。
“小李子．”
“奴才在。”
“传谕旨。”
“嗻！”
“青岛的啤酒在万国博览会荣获金牌奖，尽显我大清国威，赐青岛啤酒为‘天下第一美酒’，一年四时进贡，三品以上官员每人赏赐一箱，细细品尝。钦此。”
李莲英喝上第一杯时，觉着清凉解渴，三杯下肚，立刻醉眼朦胧，两腿发软，他抱着谕旨歪歪斜斜，出了养心殿。李莲英本不能喝酒，有一次，在宫女面前为了表示自己是个“男人”，曾喝过一两白酒，结果醉了三天，从此他极少沾酒的边。今天他觉着啤酒不辣，结果上了当。他穿过花园，过了长廊，出月门时被门槛一绊，一头栽在石阶上。翻了几个跟头，打了几个滚，待他爬起来时，手中的谕旨早不知扔到哪里去了。丢了谕旨，他怕老佛爷怪罪，就一腐一拐地跑到礼部传了老佛爷的“口谕”。
礼部的官爷们本想弄几箱青岛啤酒喝喝，怎耐李莲英满嘴酒气，醉不成句，只传米老佛爷的“口谕”，并无真凭实据，假如官爷们分酒喝，万岁爷查问起来，李莲英推说不知，这“欺君”的罪名岂不扣在自己头上，再说，三品以上的官员，仅在京城的就若干，每季给他们发一箱啤酒，这不是苍蝇飞到牛眼上——找泪（累）吃！
想到这里，礼部的官爷们只是记录在案，便不了了之。
近日传说，故宫博物院发现了当年李莲英丢失的那份“太后谕旨”，笔者故写此文，以传后世。
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